Já pensou em criar seu próprio console? O XGameSTation oferece kits para desenvolvimento de diversos modelos de console, que vão desde pequenos modelos portáteis (de US$ 79,95) até placas altamente experimentais (como o MACH64 Programmable Logic Starter Kit, de US$ 159,95 por exemplo). O modelo mostrado aqui é o XGameStation Micro Edition (US$ 129,95), que vem com a placa totalmente motada e pronta para usar, manuais, cabos, kits de desenvolvimento e um joystick. A placa possui 2 conectores de 9 pinos compatíveis com os joysticks Atari 2600, porta serial, conector de 30 pinos para expansão ou cartucho, conector mini-DIN de 6 pinos (padrão PS/2) para teclado ou mouse e suporte a som surround. O microcontrolador utilizado é um Ubicom SX52 “Super-PIC”, rodando a 80MHz, para 80 MIPS.

Essa semana a NASA está realizando testes no deserto do Arizona com seus novos veículos lunares, que farão parte das missões de retorno à lua por volta do ano 2020. Esses veículos oferencem muitas vantagens em relação aos antigos veículos da época da Apollo. Eles aumentam potencialmente o espaço para exploração, fornecem proteção para os astronautas, diminuem a quantidade de tempo em que eles precisam ficar na roupa pressurizada e permitem a realização de mais pesquisas. Outra inovação presente nos novos veículos está na forma com que os astronautas entram ou saem de seus trajes pressurizados. Veja na foto acima (clique para ampliar) que a parte de trás do traje é acoplado na cabine pressurizada. Dessa forma, o astronauta pode passar da cabine para o traje ou vice-versa simplesmente atravessando a passagem que se forma na acoplagem.
Notícia completa aqui e aqui.

O avião de caça é um Dornier Alpha-Jet, comprado recentemente pela H211 LLC, empresa dos executivos tops do Google, incluindo seus fundadores bilionários Larry Page e Sergey Brin e ainda o CEO Eric Schmidt que é piloto lienciado e possui experiência de cockpit em jatos de alta performance.
A NASA firmou um acordo incomum do tipo “ganha-ganha” com a H211 LLC, onde ela aluga um espaço de sua base no campo de Moffet por US$ 1,3 milhões por ano e em troca ela instala instrumentos científicos nos aviões da H211 (esse não é o único avião da empresa) a fim de serem utilizados para pesquisa.
O jato ainda vai passar alguns meses em Seattle para ser transformado de um avião militar para um avião civil (retirar o suporte a armas, diminuir o barulho do motor para se adequar a aeroportos civis, etc).

A maioria dos avanços em implantes de retina concentram-se em restaurar e não melhorar a visão. Mas um time da Universidade de Washington criou uma lente de contato com um circuito e LEDs. O potencial uso dessa tecnologia inclui display para pilotos, projeções de videogames e visão telescópica para soldados. O protótipo de uma antena embutida em uma lente que alimenta o circuito a partir de ondas de rádio também já foi criado. O próximo passo é criar uma versão que possa exibir vários pixels – e então testá-la em uma pessoa.

O objetivo do Earth Observatory, da NASA é publicar informações de livre acesso ao público, tais como imagens de satélites e dados científicos sobre o nosso planeta. O foco principal está no clima e nas mudanças ambientais da Terra. O site possui uma galeria com mais de 3.000 fotos, mapas e gráficos. O gráfico acima mostra um mapa dos ciclones tropicais (clique para mais detalhes). Vale a pena uma visita.
Tagline: Dá pra ver pela figura que Deus parace mesmo ser brasileiro…

Abaixo da superfície terrestre está uma das maiores maravilhas naturais do planeta: uma caverna de cristais gigantes que chegam a até 12 metros de comprimento, pesando 55 toneladas. A caverna fica em Naica, México e pode matar as pessoas com apenas 15 minutos de exposição, pois sua temperatura é de 45ºC e possui entre 80 a 100% de umidade relativa do ar. Isso acontece porque a caverna fica em um conjunto de falhas geológicas e uma câmara de magma que fica a 2 kilômetros e meio abaixo dela, aquece a água que flui pela montanha o tempo todo a uma velocidade de 60.500 litros por minuto. Naica é uma das mais produtivas minas de chumbo do mundo, bem como uma das maiores minas de prata. A National Geographic está fazendo um especial sobre a caverna.

Carl Friedricksen sonhou sua vida inteira em explorar o globo e viver a vida ao extremo. Mas aos 78 anos, a vida parece ter passado por ele, até uma virada do destino (e um persistente explorador de 8 anos de idade chamado Russel) dar-lhe um novo sentido. “Up” é o novo filme da Disney-Pixar e promete levar o expectador a uma jornada empolgante, com encontros improváveis, vilões inesperados e criaturas da selva. Estréia nos EUA em maio de 2009.
Tagline: Voar com balões de gás coloridos? hhmm… me parece familiar.

A décima oitava cerimônia de entrega do prêmio foi em Harvard (como sempre) e dessa vez contou com a presença de dois brasileiro entre os premiados. O evento premia as pesquisas mais estranhas/engraçadas/inúteis/esdrúxulas da ciência. Veja alguns destaques:

Prêmio da Paz
Cidadãos da Suiça
por adotar o princípio legal de que as plantas tem dignidade.

Prêmio de Arqueologia
Astolfo G. Mello Araujo e José Carlos Marcelino, da Universidade de São Paulo por medirem como o curso da história, ou pelo menos o conteúdo de um sítio arqueológico pode ser alterado por um tatu.

Prêmio de Biologia
Marie-Christine Cadiergues, Christel Joubert and  Michel Franc da Ecole Nationale Veterinaire de Toulouse, França por descobrirem que as pulgas que vivem nos cães pulam mais alto do que as pulgas que vivem nos gatos.

Prêmio de Medicina
Dan Ariely da Universidade de Duke (USA), Rebecca L. Waber do MIT (USA), Baba Shiv da Universidade de Stanford (USA) e Ziv Carmon do INSEAD (Singapura) por demonstrarem que a falsa medicina cara é mais eficiente do que a falsa medicina barata.

Prêmio de Química
Sharee A. Umpierre da Universidade de Porto Rico, Joseph A. Hill do Centro de Fertilidade de New England (USA), Deborah I. Anderson da Escola de Medicina Universitária de Boston e Escola Médica de Harvard (USA), por descobrirem que Coca-Cola é um eficiente espermicida, e a Chuang-Ye Hong da Universidade Médica de Taipei,  C. C. Shieh, P. Wu e B. N. Chiang (Taiwan) por descobrirem que não é.

Lista completa no site oficial

Jason Scott, o criador de BBS – O Documentário, agora está trabalhando em seu novo filme “Get Lamp“, que mostra como eram os jogos de aventura (adventures) nos anos 70 e início dos anos 80, seus criadores, seus jogadores e o lugar único disso tudo na história dos jogos eletrônicos. Nessa época, esses jogos descreviam mundos fantásticos a seus LEITORES e então os convidavam a viver neles. Nesse momento a ação do jogador tinha que ser digitada no teclado, como “pegar lâmpada”, “fechar porta”, “ir para o norte”. Eram chamados de jogos de aventura (“computer adventure games”) e eles usavam o processador gráfico mais poderoso do mundo: a mente humana. Veja os nostálgicos teaser e trailer! — Valeu a dica do Prof. Emmanoel.

Esse site converte uma frase escrita em inglês comum em uma frase de um jeito falado pelo nosso amiguinho verde de Star Wars. Basta digitar a frase na caixa de texto e pressionar o botão “Convert to Yoda-Speak!”. Tente sem medo. “Medo leva à raiva, raiva leva ao ódio, ódio leva ao sofrimento”.