A NASA testou com sucesso a primeira rede de comunicação em espaço profundo baseada na Internet. Engenheiros do JPL transmitiram e “baixaram” dúzias de imagens espaciais para uma sonda espacial localizada a mais de 32 milhões de kilômetros da Terra. “Esse é o primeiro passo ao criar uma rede espacial de comunicações totalmente nova, uma Internet interplanetária” disse Adrian Hooke, gerente e líder do time do projeto.
A NASA iniciou há 10 anos uma parceria com Vint Cerf, vice-presidente do Google e juntos criaram um tipo de protocolo chamado DTN (Disruption-Tolerant Networking), que envia informações utilizando um método diferente dos tradicionais protocolos TCP/IP, utilizados largamente na internet comum. A idéia é que a nova rede possa ser robusta o suficiente para suportar atrasos muito grandes e descontinuidade de conexões no espaço, causados por uma nave passando por trás de um planeta, ou ainda sendo atingida por explosões solares, por exemplo. O atraso ao receber ou enviar dados à marte, por exemplo, chega a ser entre 3,5 a 20 minutos na velocidade da luz. Ao contrário do TCP/IP, o novo protocolo DTN não assume uma comunicação ponto a ponto contínua, e os pacotes de dados não são descartados.
Essa nova rede espacial possui apenas 10 pontos de comunicação e para saber mais, visite o site oficial da notícia do JPL.