Esse é “Ida”, um fóssil de 47 milhões de anos encontrado em 1980 na Alemanha e que pertencia a uma coleção particular. Em seu livro, documentário e website, o paleontólogo Jorn Hurum, líder da equipe que analizou o fóssil recentemente, sugere que Ida é um elo perdido na evolução dos primatas, a peça que faltava na linha evolucionária entre os primatas superiores (humanos, macacos e gorilas) e os inferiores (lêmures, por exemplo). Apesar dos 47 milhões de anos de sua espécia, Ida tem grande semelhanças com os seres humanos, como unhas ao invés de garras e polegares opositores, que servem para segurar coisas. Via National Geographic.

Taiwan terminou recentemente a construção de seu incrível estádio que gera 100% de sua eletricidade a partir de células fotovoltaicas. Projetado por Toyo Ito, essa arena possui 50.000 assentos e 8.844 painéis solares que servem para gerar potência suficiente para iluminar a pista e o campo. O estádio vai abrir oficialmente no final do ano para receber os Jogos de 2009. Via Inhabitat.

Eis os vencedores:

• Cabo de fuga para arranha-céus
• Tanque mais rápido
• Energia a partir de absorvedores de impacto
• Tradutor em tempo real
• O mundo como uma interface web
• Pernas robóticas
• Melhor catéter intravenoso
• Materiais ecológicos feitos de cogumelos
• Gerador elétrico alimentado por óleo de fritura
• Isca artificial mais resistente e ecológica

Via PopSci.

Já faz várias semanas que estou de olho nesse site, verificando-o todos os dias. Hoje finalmente vi que ele entrou em funcionamento. O Wolfram Alpha é um tipo de site de busca, mas ele não sai por aí varrendo a internet à procura de páginas com a expressão digitada. Ele se propõe a ser um mecanismo de descoberta de conhecimento, colhendo informações sobre o assunto digitado e organizando-o da melhor maneira possível para ser exibido. Dá para ficar um tempão digitando coisas e fazendo testes. Só em inglês.

Um novo modelo gerado por computador sugere que a crosta exterior das estrelas de nêutron é formada pelo material conhecido mais forte do universo. Para determinar a força de ruptura da crosta da estrela de nêutron, eles modelaram o campo magnético e a deformação da crosta em uma pequena região da superfície da estrela. Os resultados mostraram que a crosta pode se romper apenas com a aplicação de uma força dez bilhões de vezes mais forte do que a força utilizada para entortar o aço. Estrelas de nêutron formam o segundo material mais denso do universo, perdendo apenas para os buracos negros. Uma colher de chá com a matéria de uma estrela de nêutron pesaria centenas de milhões de toneladas na Terra. Ao contrário de outras estrelas, elas possuem uma crosta sólida que guardam uma “sopa” superdensa de partículas subatômicas. Via National Geographic.

O astrônomo amador Thierry Legault (França) tirou essas belas fotos da complexa e perigosa missão de resgate do Telescópio Hubble. Através do site calsky.com, ele fez diversos cálculos e foi para a Flórida (EUA) com seu equipamento (uma câmera digital, um telescópio refrador de cinco polegadas e um filtro solar (de tirar foto, não de passar na pele)) para tirar essas impressionantes fotos da missão com o sol ao fundo. Excelente trabalho. Clique para ver a foto em resolução máxima. Via NewScientist.

Depois que a National Geographic anunciou a experiência com os pobres cãezinhos, os novos testes não pararam mais. Já foram alvos dessa experiência porcos, ratos, gatos, escorpiões e mais um bocado de bicho. Um deles já virou produto: o GloFish. Via Neatorama.

Ontem a Fujitsu apresentou Venus, sua mais nova CPU feita para supercomputadores. Ela pode realizar 128 bilhões de operações por segundo, o que equivale a 2.5 vezes o processador mais rápido da Intel. O protótipo foi fabricado utilizando a tecnologia de 45 nanômetros e possui um total de oito núcleos. A Fujitsu também afirmou que esse novo chip consome um terço da potência que os chips Intel costumam consumir. Ela espera que esse novo processador seja comercializado apenas para fabricantes de supercomputadores e indústria, de modo que ele seja utilizado para pesquisa e desenvolvimento (pesquisa de novos remédios, por exemplo). Via DVICE.

Sabe-se que a atual missão do Ônibus Espacial Atlantis para fazer reparos no telescópio Hubble é a mais perigosa de todos os tempos. Isso porque o Hubble está numa órbita com uma imensa quantidade de lixo espacial, sem contar que se algo sair errado, não dá para os astronautas se refugiarem na Estação Espacial Internacional. As coisas já começaram a dar errado na hora do lançamento, quando 102 minutos segundos após sair do chão, a “rebimboca da parafuseta” desprendeu da nave e causou danos em seu escudo térmico. O Controle da Missão afirmou que está preocupado com os danos, mas só vão cuidar disso mais tarde e que se a missão precisar de um resgate, outro ônibus espacial estará pronto para o lançamento. Via DVICE.

Um novo projeto open source de telefonia móvel denominado oFono foi quase que silenciosamente anunciado ontem. Considerando que as empresas envolvidas são a Nokia e a Intel, pode sair alguma coisa grande daí. Aparentemente eles estão criando uma nova pilha de software (diagrama acima) baseado em Linux. Vamos aguardar… Via unwiredview.com.