Nessa experiência, fizemos uma pilha elétrica de limão e com ela, alimentamos um relógio digital de pulso. O experimento pode ser feito em pouco tempo (menos de duas horas) e não requer materiais complicados.

História

Tudo começou com um físico italiano chamado Alessandro Volta (1745-1827) que fazia testes com diferentes tipos de metais colocados em taças de vinho. Volta descobriu que dependendo da combinação dos metais no vinho, ele poderia obter diferentes grandezas de tensão elétrica. Mais tarde, ele substituiu o vinho por ácido e a tensão obtida foi ainda maior. Empilhou esses metais intercalados com feltro embebecido em ácido e estava inventada a pilha elétrica.

O Experimento

O que fizemos aqui foi uma reprodução da pilha elétrica de Volta, obtendo diferença de potencial elétrico (tensão) e alimentando um relógio digital de pulso com a pilha de limão. Aqui vai o material necessário:

• Limões – de onde obtemos o ácido cítrico;
• Cobre – nesse caso, algumas moedas de 5 centavos;
• Zinco – nesse caso, chapas de zinco retiradas de um velho capacitor eletrolítico;
• Fios elétricos – para fazer as ligações necessárias;
• Um relógio de pulso digital – de camelô mesmo

Passo 1 – Preparando o Relógio

A primeira coisa a fazer é preparar o relógio para a experiência. Abrimos o relógio com uma chave de fenda e retiramos o “mecanismo”. Na parte de trás desse mecanismo, fica a pilha que alimenta o relógio. Retiramos essa pilha e substituímos por dois fios.

É importante observar a polaridade do mecanismo e da pilha. Nesse caso (e creio que em quase todos os casos), o polo positivo fica na carcaça (parte de metal que fica atrás do mecanismo) e o polo negativo da alimentação fica do lado oposto. Na foto abaixo, o fio do lado esquerdo liga o polo positivo e o do lado direito liga o negativo.

Passo 2 – Abrindo o Capacitor

Como foi citado anteriormente, para esse experimento utilizamos cobre e zinco. Obtemos o cobre utilizando uma moeda de cinco centavos (Tiradentes). No caso do zinco, aproveitamos de um velho capacitor eletrolítico, que possui o zinco em forma de folha enrolada. Para abrir o capacitor, foi utilizado um alicate comum, apenas.

O capacitor eletrolítico possui duas lâminas de metal enrolado sobre um papel embebecido em uma substância oleosa. Esses metais normalmente são o alumínio (mais claro) e o zinco (mais escuro). Desenrolando o material e utilizando uma tesoura comum, fica fácil obter um pedaço de zinco. Algumas variações dessa experiência costumam utilizar um prego no lugar da chapa de zinco.

Passo 3  – Fazendo a Pilha

No polo negativo do fio do relógio, fixamos a placa de zinco. No polo positivo, enforcamos o Tiradentes  .

Nesse experimento, como obtemos apenas cerca de 0.4V  de cada conjunto limão+cobre+zinco, tivemos que utilizar 3 limões ligados em série. O relógio então funcionou normalmente com os 1.259V gerados pelos 3 limões.

A tensão obtida pode depender dos metais utilizados, da quantidade de suco dentro do limão, do tipo de limão e da maneira com que esses metais são inseridos na fruta.  Existem variações dessa experiência onde pode-se encontrar combinações com alumínio no lugar do cobre e utilizar outras frutas e tubérculos no lugar do limão, tais como abacaxi, laranja, banana ou batata.

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Se você já foi acampar ou dormiu em uma casa de campo, provavelmente já se deparou com algum grilo estridente no quarto ou perto da barraca que ficava fazendo barulho a noite toda. E não adianta procurar muito, pois esse bicho emite seu som em uma freqüência que dificulta sua localização. Esse brinquedinho ai é o Annoy-a-tron, que faz exatamente isso. A idéia é escondê-lo em algum lugar discreto e ver a sua vítima atormentada pelo barulhinho intermitente emitido pelo dispositivo. Ele emite um curto, mas irritante bip a cada poucos minutos (de 2 a 8 minutos), e pode-se escolher entre bips de 2KHz ou 12KHz, ou ainda as duas freqüências alternadamente. Pode ser encontrado no ThinkGeek por US$ 9,99. Estou pensando seriamente em comprar um .