Já vimos diversos exoesqueletos nos últimos anos, incluindo protótipos da Universidade de Tóquio, Berkeley Bionics, Sarcos, Instituto de Tecnologia de Kanagawa e Cyberdyne. O Power Loader da Panasonic tem algo extra: braços estendidos com grandes garras para lutar contra aliens levantar peso com bastante eficiência. O traje pesa 230Kg e pode levantar facilmente 100Kg, graças a 18 motores eletromagnéticos. A espectativa é que o protótipo dê origem a um produto comercializável em até cinco anos. Via BotJunkie.

Ou gatinho. Esse robô da Mintpass foi feito para quem vai trabalhar e deixa o animal de estimação sozinho no apartamento, ou então quer viajar e não pode levá-lo. Suas câmeras estereoscópicas podem reconhecer ambientes e objetos em três dimensões. Também tem microfone, alto-falante e uma bolinha “inteligente” para ajudar na brincadeira. Muito bacana.

Tinha que ser japonês, né? Esses caras estão fazendo um Gundam gigante (tamanho real?). O projeto parece bem feito e o “bicho” está ficando bonito. Veja a galeria. Via Ovelha Elétrica.

Já faz alguns anos que a Matrox, sediada no Canadá “jogou a toalha” e deixou que a briga das placas de vídeo 3D ficasse apenas entre a NVidia e a ATI. O que a empresa vêm fazendo desde então? Bem… além de produzir alguns interessantes equipamentos de edição de video, ela lançou recentemente a Matrox Iris GT: Uma câmera de vídeo inteligente, dotada de um CCD de 1280×960 pixels (modelo GT1200), um processador Intel Atom de 1.6 GHz, um conector ethernet 10/100/1000, um conector serial RS-232, um conector digital de 10 pinos, e um kit de desenvolvimento. Provavelmente essa é a câmera que muito em breve veremos nos robôs dotados de visão e que precisam “entender” o que estão vendo, pois é dentro da própria câmera que a imagem é processada, poupando assim complexidade e processamento da CPU principal. Alguns recursos da câmera:

• Interface direta com outros equipamentos de automação, através de suas portas de comunicação (ethernet, serial e digital);
• Case a prova de água e poeira;
• Possui um kit de desenvolvimento de baixo e de alto nível (através da criação de fluxogramas, sem precisar programar).
• Reconhecimento de padrões e de anomalias em padrões;
• Reconhece figuas 2D complexas e automaticamente mede comprimentos, raios e ângulos.
• Reconhece caracteres, mesmo que não estejam escritos sobre uma linha reta (uma palavra escrita em curva, por exemplo);
• Reconhece diversos padrões de códigos de barra 1D e 2D.

Essa câmera têm tudo para marcar um importante passo no desenvolvimento da automação industrial e da robótica. O datasheet possui mais detalhes e fotos que ilustram os exemplos citados acima. Preço não divulgado. Site oficial.

Não deixe a foto lhe enganar. Só o pneu desse caminhãozinho tem cerca de 3 metros de altura. Trata-se de um projeto da Caterpillar e NREC para tornar autônomos esses carregadores, que formam a espinha dorsal da indústria de mineração. Essa parceria tem por objetivo tornar esses caminhões carregadores inteligentes e auto-dirigíveis, como parte de um sistema de automação de mineração em larga escala. Eles estão adicionando inteligência, percepção, planejamento e capacidade de tomada de decisão aos dois maiores modelos de carregadores, que podem carregar até 240 toneladas de minério cada um e deverão estar operacionais em 2010.